Medicación psicotrópica y polifarmacia psicotrópica entre niños y adolescentes en el sistema de bienestar infantil de los EEUU.

Los jóvenes y niños del programa de “bienestar infantil” (custodia, acogimiento y adopción) de Medicaid reciben más psicofármacos que el resto de jóvenes y niños acogidos a Medicaid, según informan en una carta a JAMA Pediatrics publicada el 21 de agosto de 2023, por Radel LF y cols (1). Utilizando la base de datos nacional de Medicaid entre el 7 de julio al 28 de septiembre se realizó un estudio transversal para estimar la tasa de medicación psicotrópica y de polifarmacia con estos fármacos (≥2 psicofármacos simultáneos) en jóvenes (de 3 a 17 años) acogidos al sistema de custodia, acogimiento y adopción (“acogidos al programa de bienestar infantil”), comparando con otros jóvenes del mismo rango de edad con cobertura Medicaid. La muestra, procedente de los 50 estados que conforman los EEUU más el distrito federal de Washington Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EEUU, estuvo formada por 719.908 jóvenes beneficiarios del “programa de bienestar infantil” y 31.473.608 reclutados bajo otros códigos Medicaid. El 26,25% y el 13,27% de los jóvenes en el “programa de bienestar infantil” se les había prescrito una medicación psicotrópica y recibían polifarmacia psicotrópica respectivamente. En el grupo de comparación (“otros jóvenes enrolados en Medicaid”) estas proporciones fueron respectivamente 9,06% y 3,11%. Estas tasas fueron más altas para el grupo del “programa de bienestar infantil” que en el grupo “otros jóvenes” para todos los intervalos de edad analizados (3-17; 3-5; 6-11 y 12-17 años), pero especialmente el de 12-17, en los que estas tasas fueron 30.34% vs 12,81% para medicación psicotrópica y19,10 % vs5,05% para polifarmacia psicotrópica. Los grupos de medicamentos más consumidos entre los jóvenes del “programa de bienestar infantil” fueron los estimulantes, recibidos por el 15,95% de los chicos, antidepresivos por el 9,88% y antipsicóticos por el 7,87%. En cuanto a las tasas de diagnósticos, un 42,85% de los niños del “programa de bienestar infantil” tenían diagnostico de una condición de salud mental. Los diagnósticos mas prevalentes fueron trauma o trastorno relacionado con el estrés en 22,93%, 21,49% de hiperactividad/déficit de atención y 11,67% de trastornos de conducta. Es bien conocido el hecho de que muchos niños acogidos en el “programa de bienestar infantil” han experimentado traumas por diversos motivos, que pueden afectar al desarrollo posterior y facilitar el padecimiento posterior de trastornos mentales (2). Esto podría explicar las elevadas tasas de prescripción de psicótropos respecto al resto de jóvenes acogidos a otros programas de Medicaid. Se ha observado repetidamente que los niños acogidos al “programa de bienestar infantil” tienen también más probabilidades de recibir prescripciones de psicofármacos sin ir acompañados de psicoterapia o terapia de conducta que los jóvenes de otros programas Medicaid (3,4). Además, existe preocupación por la escasez de datos sobre la eficacia y seguridad de los tratamientos psicofarmacológicos en jóvenes de menos de 18 años(5), especialmente en los aspectos relacionados con el uso a largo plazo y el cerebro en desarrollo y los efectos metabólicos (6). Aunque se han publicado guías para el uso y supervisión segura de psicofármacos en esta población su implementación en la práctica no es uniforme, por lo que podrían ser útiles medias adicionales (6,7). Referencias 1. Radel LF, Ali MM, West K, Lieff SA. Psychotropic Medication and Psychotropic Polypharmacy Among Children and Adolescents in the US Child Welfare System [published online ahead of print, 2023 Aug 21]. JAMA Pediatr. 2023;e233068. doi:10.1001/jamapediatrics.2023.3068. Psychotropic Medication and Psychotropic Polypharmacy Among Children and Adolescents in the US Child Welfare System - PubMed (nih.gov) 2. Bowden CF, Simmel C, Mendez A, Yu M, Neese-Todd S, Crystal S. The complexity of psychotropic medication prescription and treating trauma among youth in foster care: perspectives from the lived experience. Adm Policy Ment Health. 2022;49(5):821-833. doi:10.1007/s10488-022-01203-4 PubMedGoogle ScholarCrossref 3. Tan C, Greiner MV, Nause K, Shahabuddin Z, Beal SJ. Mental health diagnoses, health care utilization, and placement stability on antipsychotic prescribing among foster care youth. Acad Pediatr. 2023;23(3):675-680. doi:10.1016/j.acap.2022.08.005 PubMedGoogle ScholarCrossref 4. Nunes JC, Naccarato T, Stafford RS. Antipsychotics in the California foster care system: a 10-year analysis. J Child Adolesc Psychopharmacol. 2022;32(7):400-407. doi:10.1089/cap.2022.0040PubMedGoogle ScholarCrossref 5. American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Recommendations for the use of psychotropic medications for children and youth involved in child serving systems. Accessed May 29, 2023. https://www.aacap.org/App_Themes/AACAP/docs/clinical_practice_center/systems_of_care/AACAP_Psychotropic_Medication_Recommendations_2015_FINAL.pdf 6. Government Accountability Office. 2017. Foster care: HHS has taken steps to support states’ oversight of psychotropic medications, but additional assistance could further collaboration. Accessed May 29, 2023. https://www.gao.gov/assets/gao-17-129.pdf 7. American Academy of Pediatrics. Mental and behavioral health needs of children in foster care. Accessed May 29, 2023. https://www.aap.org/en/patient-care/foster-care/mental-and-behavioral-health-needs-of-children-in-foster-care/